西林寺始建于南宋咸淳年間,迄今已有七百余年歷史。
寺內有西林寶塔,氣勢恢宏。 松江的西林禪寺由松江區人民路沿中山西路向西行300來米,就有一處金碧輝煌的梵宮突兀在眼前,這就是江 南名剎西林禪寺。 走進禪寺山門抬頭仰望,即見江蘇佛教協會會長茗山大法師 的手澤:“大雄寶殿”寶匾題額,點畫充溢著大同云岡石刻正統北魏 的濃郁書風,豈非凡手可及。寶殿龍吻脊上,“佛日增輝”四個大字 在陽光下耀目生輝,系金英子居士留跡。脊后為“法輪常轉”。
龍吻脊兩邊上耀魚尾,花邊滴水上方由塑小菩薩,豎帶為四大天王,脊頂中央飾寶葫蘆。仰視整座大殿,為我國古代名剎傳統的歇山式單檐建筑風格。脊頂左 右還飾有象鼻。并塑 “前龍后鳳”,寓龍鳳呈祥之意。加以脊飾七線條回線,灰色古筒瓦屋面,讓人仿佛見到了真正的時代建筑。實際上,這屋宇輝煌、氣勢恢宏的大殿,是在原大殿舊址上重修的新建筑。
真正比明代還早建造的大殿,現只能看到兩塊約4噸重的上圓下方的桑石,這七百年前的遺物,已成為新大殿的鎮殿之寶.走出六扇落地花格長窗組成的大殿后門,僅十余步之遙,即巍峨聳立的西林禪寺圓應寶塔。塔身七層八面,磚木結構,塔壁夾墻中砌有磚梯可登。塔高46.5米,迄今仍為上海最高的一座寶塔。據有關碑記,稱“塔勢崢嶸莊嚴,三吳諸塔無出其右者”西林寺與西林塔迄今也已有七百多年歷史。
至明洪武二十一年(1388)重修寺宇并寶塔,為紀念南宋云間接待院創始人高僧圓應禪師,故將崇恩塔易名為圓應塔。寶塔曾于明萬歷四十一年(1613)、清乾隆五十八年(1793)、道光二十年(1840)和光緒初年(1875)又數度重修。圓應寶塔今約定俗成,被呼作西林塔。
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